Observer, c’est facile non?

La démarche d’observation, bien qu’elle soit inhérente au travail de terrain et qu’elle soit en grande partie intuitive, peut requérir un minimum d’instrumentation.

Une grille d’observation ?
Une grille d’observation est une liste d’indicateurs qui permettront d’orienter le regard dans la manne d’information projetée. Il faut donc demeurer à l’affût des manifestations insoupçonnées, être capable d’accueillir la nouveauté et l’imprévu (peut être bâti sous forme de plan, de tableau, etc.).

« Être présent sur le terrain demande non seulement une capacité d’attention énorme mais aussi une compétence à sélectionner ce qui mérite d’être observé (Martineau, 2005 : 11) » (Roberge, 2008 : 22).

Lorsque l’observation est une source complémentaire…

1. il se peut que l’observation contredise certains propos
2. il se peut que les observations captées informent davantage que les propos tenus par le participant
3. il se peut que l’observation induise de nouveaux questionnements

C’est un piège de penser qu’on pourra tout capter.

Une lentille est un cadre, un cadre dans lequel tout ne peut entrer, un cadre qui crée un intermédiaire entre nous-même et la situation.

Le carnet d’enquête : un indispensable

Le carnet d’enquête fait partie de l’image typique du terrain. La mémoire étant une faculté qui oublie, cet outil permet de colliger des informations rapidement et facilement.

Physiquement, il s’agit habituellement d’un cahier rigide, de petite taille, dans lequel il est aisé de noter des informations à propos du projet en cours.

Deux types d’infos y sont généralement consignés :

• Description logique de la démarche de terrain (recherche documentaire, fonds d’archives, contacts avec les participants, croquis, conditions et circonstances de du projet, etc.)
• Synthèse des observations qui peut comprendre des réflexions personnelles sur le déroulement du projet et sur la démarche (remises en question, idées à peaufiner)